据国家海关统计，2018年我国共出口氮磷钾三元复合肥36.8万吨，同比增长781.8%；共进口氮磷钾三元复合肥146.4万吨，同比增长32.5%，进出口均出现大幅增长。
三元复合肥出口量大幅增长好理解，因为2018年我国氮磷钾三元复合肥出口关税大幅下调。此前按20%从价征收，每出口1吨三元复合肥，关税基本上都在400元以上；而2018年的关税方案为按100元/吨从量征收关税，每出口1吨三元复合肥，只需交关税100元。出口成本大幅降低，激发了复合肥企业的出口热情，导致出口量大幅增加。2019年我国三元复合肥出口降为零关税，预计出口量将进一步增加。
但为什么2018年三元复合肥的进口量也在大幅增长呢？据分析，主要有两方面原因：一是进口复合肥在我国仍有一定的市场。从市场了解到，进口复合肥在广东、广西、海南、福建、浙江等沿海地区使用较多，这些地区经济作物种植较多，农民对高价肥接受能力强，再加之有多年的使用习惯，有些农民对进口肥形成依赖心理，把它视为高档肥的象征。二是价格涨幅相比国内市场小。2018年三元复合肥的进口均价为456.8美元/吨，2017年为418.2美元/吨，同比上涨10.9%，而国产复合肥的价格涨幅超过了15%，进口肥与国产肥的价差在缩小，进口肥显得相对“便宜”，刺激了进口。